Février 2008

C’est avec une grande tristesse que nous avons appris la disparition de Nicole van de Kerchove, décédée brutalement le 21 février en Patagonie où elle voyageait à pied avec des amis. Marin et professeur de piano, elle partageait sa vie entre la musique et la mer. Depuis plus de trente ans, elle naviguait avec son fidèle Esquilo, petit voilier de neuf mètres à bord duquel elle avait fait un tour du monde de sept ans. « Sept fois le tour du soleil », le récit de cette aventure, avait connu un vif succès, surtout dans le monde des circumnavigateurs ou de ceux qui rêvaient de le devenir.

Nous conservons d’heureux souvenir de Nicole venue en 2004 présenter son film à Dijon sur son extraordinaire traversée australe de deux ans avec sa fille Kim, alors âgée de 14 ans. Nicole avait d’ailleurs reçu le Prix Alain Bombard. L’année suivante, elle avait participé avec enthousiasme au jury du film présidé par le Canadien Bernard Voyer. C’est dans un des endroits qu’elle aimait le plus au monde qu’elle nous a quittés et sa joie de vivre nous manque déjà mais ne dit-on pas qu’un marin ne meurt pas, il disparaît.

Nous présentons nos condoléances les plus sincères à ses enfants et à ses proches.

A lire absolument :

SEPT FOIS LE TOUR DU SOLEIL
de Nicole van de Kerchove, MDV Editions.

C’est à bord de l’Alouette que Nicole commence à naviguer. Elle a 15 ans.
Tout semble destiner Nicole à une carrière de pianiste. Cependant, obstinée et silencieuse, elle choisit le chemin de l’aventure.

A 20 ans, le rêve devient réalité lorsqu’elle rencontre Bernard Moitessier* et Loïck Fougeron**. Ils l’adoptent aussitôt et sans réserve dans la famille des premiers coureurs des mers.

Nicole fait construire lEsquilo, petit côtre de 9 mètres avec lequel elle part pour un voyage de 5 mois. Elle reviendra 7 ans plus tard, après un tour du monde, avec Don et une adorable petite Sabrina, née à Tahiti.

25 ans apès sa première publication qui remporte un grand succès, cet ouvrage est un des plus attachants récits d’aventure ; il garde toute sa fraîcheur et sa spontanéité.

De quoi transmettre le virus du départ...

Nicole raconte son tour du monde à la voile dans un livre bondissant et attachant comme la mer (Femmes d’Aujourd’hui).

Tour à tour drôle, tendre, grave, gaie, ironique et touchante, la plume de Nicole navigue au fil des pages. Une très belle histoire. Une histoire d’amour. A lire absolument (Voiles et Voiliers).

* (Vagabond des mers du Sud, La longue route, Ed. Arthaud).
** (Si près du cap Horn et Rayon vert au cap Horn, Ed. MDV).

Et aussi :

AU BOUT DU MONDE
L’ESQUILO EN PATAGONIE
de Nicole van de Kerchove, Editions MDV, 2004.

Partir en voilier à l’autre bout du monde, en Patagonie, le pays du Cap Horn, bien des aventuriers en rêvent. Nicole van de Kerchove a accompli ce périple tout simplement, en douceur, pour le plaisir de partager un voyage en mer avec Kim, sa fille de 14 ans.

Mais voyager à bord de l’Esquilo, ce petit côtre en acier de 9 mètres, c’est aussi un art de vivre. En 35 ans, Nicole a parcouru bien des milles à bord de ce fier petit voilier qui est devenu un véritable compagnon.

Dans son livre Sept fois le tour du soleil, elle racontait ainsi son tour du monde de 1968 à 1975 et ses navigations en compagnie de ses deux autres enfants, Sabrina et Kevin.

Avec son goût du rêve et son amour de la vie, Nicole s’est lancée dans bien des aventures : une expérience humanitaire en Haïti ou la traversée de l’Atlantique sur un bateau tracté par un cerf-volant.

Elle revient aujourd’hui d’un voyage austral de deux ans à bord de son fidèle Esquilo, de loin le plus petit voilier sous ces latitudes. Et lorsque la boucle se boucle, Nicole retourne à sa terre bretonne, son port d’attache, où l’attendent famille et amis, chats, chiens et chevaux, ainsi qu’un piano, car pour elle la musique est une nécessité vitale.

De ces huit mois à musarder dans les canaux de Patagonie, Nicole van de Kerchove nous rapporte des images et des impressions qui reflètent la beauté grandiose des paysages, canaux à l’eau soyeuse, glaciers imposants, ainsi que la vie de tous les jours à bord de ce foyer flottant.
Fous rires et câlins avec le chat font autant partie de la vie que les neiges ou les glaces qui ont emprisonné le bateau plusieurs semaines durant.
Un voyage à la fois intérieur et spectaculaire, au rythme du coeur et des saisons.

A voir :

L’AIR DE RIEN
de Stéphanie Brabant et Nicole van de Kerchove
Production : France 3/Thalassa
26 minutes - 2003
Pendant deux d’une extraordinaire navigation australe, Nicole van de Kerchove va affronter la rudesse des éléments avec sa fille de 14 ans, Kim, puis seule.

Le jury des Ecrans de l’Aventure de Dijon a décerné, en 2004, le prix Alain Bombard à Nicole van de Kerchove.